米德尔斯堡队的帕迪.麦克奈尔将在史蒂文.戴维斯队伍的世界杯预选赛中佩戴队长袖标，这将是他第 50 次代表国家队出场。小组第一的意大利领先瑞士 6 分，比北爱尔兰高 9 分，后者在周二晚上客场挑战排名第四的保加利亚。
       第二名，以及它提供的附加赛席位，是北爱尔兰获得世界杯资格的最现实的途径。 9 月在温莎公园以 0-0 战平瑞士队的比赛中击败瑞士队，这将使比赛变得极其困难，双方在周六的碰面后还有三场比赛要打。巴拉克拉夫拒绝透露这是否是一场“必胜”的比赛，但承认任何一方的胜利都会让他们处于杆位，获得第二名。“如果我们形成了平局，我们的世界杯希望不会完全消失，”他继续说道。
     “我们将努力赢得比赛，我们将看到在比赛结束时我们最后的排名位置，然后从那里向任何方向前进。“我们知道比赛的重要性，无论哪一方获胜，它都可能处于领先地位。“如果你仍然可以在数字上获得资格，那么你会继续前进。是的，这是一场重要的比赛，我们都知道。当你进入小组的最后一场比赛并且事情还没有被排序时，每场比赛都变得至关重要.
“目前它仍然掌握在我们手中，如果我们能击败瑞士，那至少让我们处于有利地位，至少可以夺得第二名，这就是我们的目标。”